Le 26 septembre, le « Zhonglu Insurance Cup » Championnat mondial de Triathlon en 2025 est achevé en beauté sur le site de Zhihai Bay à Weihai. En tant qu’épreuve qualificative pour les Jeux olympiques et compétition internationale de niveau A, ce championnat a rassemblé 116 triathlètes d’élite venus de 25 pays et régions du monde entier, offrant à Weihai un grand spectacle sportif placé sous le signe du dépassement de soi.
L’édition de cette année est merveilleuse. Le tout nouveau site de Zhihai Bay a non seulement offert aux athlètes un environnement de compétition optimal, mais aussi permis aux habitants et aux touristes de profiter d’une expérience de spectateur exceptionnelle. L’épreuve de natation s’est déroulée au sud de la baie, tandis que les parcours de cyclisme et de course à pied ont emprunté les grandes artères urbaines telles que Beilu Road en bord de mer. Les spectateurs ont pu suivre la compétition de près à Zhihai Bay et au parc de Xingu Men, renforçant ainsi l’interactivité et l’attrait visuel de l’événement. De plus, l’épreuve introduit d’une manière innovante une gestion entièrement axée sur le marché par une société extérieure, devenant ainsi le premier championnat mondial de triathlon en Chine opéré sur une base 100 % commerciale. En intégrant des ressources variées issues d’entreprises comme JD Sports et Denza, elle a bâti un nouvel écosystème « guidé par le gouvernement, opéré par les entreprises et soutenu par la société », offrant ainsi un modèle de référence pour la commercialisation des compétitions sportives nationales. Après une lutte acharnée, le podium masculin a été remporté par Max Studer (Suisse), Henry Graf (Allemagne) et John Reed (États-Unis). Du côté féminin, les trois premières places ont été occupées par Beth Potter (Royaume-Uni), Lisa Tertsch (Allemagne) et Tanja Neubert (Allemagne).
Au fil des années, l’épreuve de triathlon de Weihai s’est non seulement forgée une solide réputation dans le domaine sportif, mais elle a également généré une valeur économique remarquable. Durant cette édition, 60 sites touristiques et hôtels se sont associés pour lancer des forfaits « Voyager avec l’événement », alliant compétition sportive et consommation culturelle et touristique. Les athlètes et leurs familles ont ainsi pu, en marge des courses, découvrir en profondeur les richesses touristiques de Weihai, dynamisant ainsi le développement diversifié de l’économie événementielle. Les données montrent que, en 2024, la valeur de la marque du triathlon de Weihai dépassait déjà 500 millions de yuans, tandis que les retombées économiques directes pour la ville excédaient 63 millions de yuans. La compétition a fortement stimulé des secteurs connexes tels que le tourisme, la restauration, l’hôtellerie et les transports. Par ailleurs, l’événement a attiré l’attention de nombreuses entreprises et marques sportives, favorisant l’essor d’un cluster de l’industrie sportive et contribuant à perfectionner la structure industrielle de la ville. Ces dernières années, l’économie événementielle de Weihai connaît une croissance constante, établissant un modèle vertueux centré sur les compétitions et soutenu par la synergie de plusieurs filières.
Le champion masculin de cette édition, le Suisse Max Studer, a déclaré : « J’étais déjà venu à Weihai en 2019 pour participer à cette compétition organisée à Half Moon Bay, où j’avais terminé deuxième du groupe masculin. Mais je visais les championnats du monde, c’est pourquoi je suis revenu ici. Cette année, j’ai eu davantage de temps à passer en Chine ; j’ai beaucoup travaillé avec l’équipe nationale chinoise, et j’ai même appris le chinois. Monter pour la première fois sur la plus haute marche du podium lors du Championnat mondial de triathlon de Weihai est une sensation incroyable. La compétition de cette année est difficile. Contrairement au parcours de 2019 où la partie cycliste comportait une grande montée, cette année le tracé est plus plat, plus proche du centre-ville, avec beaucoup de supporters le long du parcours. L’organisation a été excellente à tous points de vue, et j’aime vraiment Weihai. »
Malgré la clôture de la compétition, les athlètes qui se battent avec courage laissent une impression profonde sur les personnes. Leur performance, repoussant les limites du corps et de l’esprit, a offert un véritable festin visuel aux spectateurs et a fait rayonner le charme du triathlon de Weihai aux quatre coins du globe. Elle a ainsi renforcé la notoriété et l’influence de Weihai sur la scène sportive internationale, écrivant un nouveau chapitre glorieux de l’histoire du triathlon de la ville.
Weihai Daily — Sun Dawei, Zhu Chunxiao, Yang Zheng — Photographié par hi Weihai (Gong Juwei)
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